SOS Kinderdorpen België neemt afstand van de internationale federatie

We zijn als SOS Kinderdorpen België de laatste jaren herhaaldelijk geconfronteerd met ernstige en verontrustende berichten over wantoestanden binnen de internationale federatie SOS Children’s Villages International waar wij als Belgische organisatie via lidmaatschap deel van uitmaken. Een aantal Belgische media rapporteerde hier ook al over, onder meer naar aanleiding van recente dossiers in Syrië en Oostenrijk. Deze feiten staan haaks op alles waar wij als organisatie vandaag voor staan.

Elk falen in de bescherming van kinderen is er één te veel.

Hoewel SOS Kinderdorpen België een onafhankelijke nationale organisatie is en niet betrokken is bij de feiten die momenteel in andere landen bekend zijn, hebben deze opeenvolgende recente onthullingen ons ertoe aangezet een duidelijke lijn te trekken. Daarom heeft de Raad van Bestuur van SOS België in december 2025 beslist om ons als SOS Kinderdorpen België tijdelijk te schorsen (self-suspension) van de internationale federatie.

Deze beslissing weerspiegelt onze ethische positie en ons fundamenteel oneens zijn met de manier waarop ernstige feiten uit het verleden recent nog aan het licht zijn gekomen en worden behandeld. Met andere woorden, daarmee stellen we een duidelijke grens. De komende maanden zullen we bekijken welke volgende stappen genomen kunnen en moeten worden.

Deze beslissing heeft geen directe invloed op onze werking. SOS Kinderdorpen België blijft zich onverkort inzetten voor de bescherming van kinderen en jongeren in België zelf, maar ook in samenwerking met onze partnerlanden Togo, Burundi, Senegal en Congo.  Integriteit, transparantie en kindveiligheid vormen de kern van onze werking en zijn de basis van alles wat wij doen, vandaag en in de toekomst. We zullen daarbij steeds (internationale) samenwerking en de kracht van ons netwerk voor ogen blijven houden.

Update - 6 maart 2026

Sinds de publicatie van dit statement zijn bijkomende meldingen naar buiten gekomen van mogelijk misbruik door oprichter Hermann Gmeiner. SOS Kinderdorpen Oostenrijk bevestigde dat hiervoor nieuwe slachtofferbeschermingsprocedures zijn opgestart en verder onderzoek voorbereiden. Deze ontwikkelingen veranderen niets aan de positie van SOS Kinderdorpen België zoals hierboven toegelicht.